Mezclar variedades de algodón para producir no

Jul 25, 2023

Informe del 19 de enero de 2023

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por Bob Yirka, Phys.org

Un equipo de investigadores del Departamento de Agricultura de EE. UU. ha descubierto que el cruce de variedades de algodón puede producir nuevas variedades que pueden usarse para fabricar telas no inflamables. En su artículo publicado en la revista de acceso abierto PLOS ONE, el grupo describe el estudio de múltiples variedades cruzadas de algodón inflamable para encontrar nuevas variedades con propiedades antiinflamables.

Con el paso de los años, el algodón se ha convertido en un material estándar para confeccionar prendas que sean cómodas para la piel y no provoquen irritación. Desafortunadamente, las prendas hechas de algodón tienden a quemarse con bastante facilidad, lo que provoca lesiones si se incendia. Para reducir el problema, se agregan agentes para reducir la inflamabilidad de la tela de algodón. Desafortunadamente, estos agentes tienden a ser dañinos para el medio ambiente, causan irritación y reducen el confort. A veces, los tejidos también pierden su protección después de varios lavados.

En este nuevo estudio, los investigadores observaron que algunas variedades marrones de algodón tienen cualidades ignífugas y se preguntaron si parte de la genética también podría estar oculta en las variedades blancas. Para averiguarlo, estudiaron variedades que se cruzaron y que contenían ciertos flavonoides relacionados con la inflamabilidad que se encuentran en las variedades marrones.

El USDA ha estado cultivando y cruzando algodón durante muchos años, con la esperanza de encontrar nuevas variedades con mejores características que las que se utilizan actualmente. Al estudiar las que se habían desarrollado, los investigadores encontraron 11 cepas que creían que podrían ofrecer lo que buscaban. Probaron cada uno quemando muestras en su forma nativa. Luego eligieron los cinco que obtuvieron mejores resultados para realizar más pruebas.

La siguiente etapa de la prueba implicó crear telas a partir de cada una de las cinco cepas que habían elegido e intentar prenderles fuego. Descubrieron que cuatro de las cinco muestras no sólo resistieron la aplicación de una llama, sino que la extinguieron. Los investigadores también probaron las telas que fabricaban para ver si habían perdido alguna de sus características deseables y descubrieron que no era así.

Los investigadores planean continuar sus esfuerzos, buscando aprender más sobre la genética detrás de los materiales no inflamables y asegurarse de que sigan resistiendo las quemaduras incluso después de haberlos lavado y usado muchas veces.

Más información: Gregory N. Thyssen et al, Líneas de algodón resistentes al fuego generadas por epistasis sinérgica en una población MÁGICA, PLOS ONE (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0278696

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